És hora d’obtenir una nova perspectiva poderosa sobre la vida, l’univers i tot. Sí, les coses no van massa bé al planeta Terra el 2020, però la preocupació no ens portarà enlloc. Per tant, feu un pas enrere de tot el que està passant i només tingueu en compte això: tots vivim en un petit planeta verd blau que orbita al voltant d’una estrella mitjana als afores d’una galàxia massiva de fins a 400.000 milions de sols més. Increïblement, això és només una petita part de la història.
El nostre viatge solar a través de l’espai ens transporta a través d’un cúmul de núvols interestel·lars de molt baixa densitat. Ara mateix, el Sol es troba dins d’un núvol (núvol local) tan tènue que el gas interestel·lar detectat per IBEX és tan escàs com un grapat d’aire estès sobre una columna de centenars d’anys llum. Aquests núvols s’identifiquen pels seus moviments, indicats en aquest gràfic amb fletxes blaves. El nostre viatge solar a través de l’espai ens transporta a través d’un cúmul de núvols interestel·lars de molt baixa densitat. Ara mateix, el Sol es troba dins d’un núvol (núvol local) tan tènue que el gas interestel·lar detectat per IBEX és tan escàs com un grapat d’aire estès sobre una columna de centenars d’anys llum. Aquests núvols s’identifiquen pels seus moviments, indicats en aquest gràfic amb fletxes blaves. | Crèdit: NASA / Goddard / Adler / U. Chicago / Wesleyan
Aquesta és la vostra adreça còsmica i canviarà la vostra manera de pensar sobre tot:
Terra, sistema solar, núvol d’Oort, pelusa local, bombolla local, braç d’Orió, galàxia de la Via Làctia, grup local, supercúmul de la Verge, supercúmul de Laniakea, univers.
Els dos primers són fàcils d’entendre, però els enteneu els altres? Agafem-los un per un i determinem exactament on som.
Relacionat: Més notícies sobre viatges espacials i astronomia
La Terra vista des de l’espai durant la missió Apollo 8 Crèdit: NASA / The LIFE Picture Collection a través de Getty Images
Terra
Coneixes aquesta part. Amb uns 4.500 milions d’anys, la Terra és un planeta rocós a la zona habitable al voltant del sol i és l’únic lloc que coneixem on existeix la vida. La Terra triga 365,25 dies a orbitar el Sol des de 92 milions de quilòmetres, és a dir, una unitat astronòmica (UA), que és la forma en què es mesura la distància al sistema solar.
Sistema Solar
El sol, una estrella de mitjana edat de 4.600 milions d’anys sense importància especial, té vuit planetes que l’orbiten al mateix pla. Més enllà del planeta més llunyà, Neptú, hi ha una regió en forma de bunyola de planetes menors, asteroides i cometes anomenada Cinturó de Kuiper. El sistema solar es troba a 4,25 anys llum de la propera estrella, Proxima Centauri. Una nau espacial trigaria uns 100 anys a arribar-hi.
Relacionat: Voleu deixar aquest planeta? La NASA ofereix ara mateix recorreguts espacials virtuals molt interessants (vídeo)
Núvol d’Oort
Més enllà de la vora del sistema solar hi ha el núvol esfèric d’Oort, una regió de l’espai interestel·lar que alberga cometes gelats. Els astrònoms en saben molt poc, però cada vegada que observeu les estrelles, mireu el que hi ha més enllà pel núvol d’Oort. El sol és de 2.000 a 200.000 UA, és a dir, uns tres anys llum.
Fluff local
També conegut com el núvol interestel·lar local (LIC), estem situats a la vora de núvols de pols entre estrelles de la galàxia de la Via Làctia. És una àrea de l’espai que té una densitat d’hidrogen gas una mica superior, la molècula més abundant de l’univers. El 2019, investigadors de l'Antàrtida van trobar que la pols produïda per estrelles explotava com a supernoves dins de la pelussa '.
Bombolla local
Actualment, ens movem per una regió de gas d’hidrogen en forma d’ou a l’espai anomenada bombolla local, i el nostre recorregut de 40.000 anys a través d’ella està gairebé acabat: estem a només 10.000 anys de l’altra banda. Viatjant amb el sol a través d’aquesta bombolla hi ha unes 63 estrelles més, tot i que només unes 13 són tan massives com el sol.
Relacionat: Coneix a Sniffer cap de la NASA que fa olor de tot abans d’entrar a l’espai
Braç d’Orió
La nostra Via Làctia és una galàxia espiral, formada per un disc pla i giratori que conté estrelles, gas i pols, amb una protuberància central al centre. Quan mirem la Via Làctia, veiem el Braç Sagitari, que conté aquella corneta central d’estrelles. No obstant això, existim en una bombolla local del braç d'Orió. A partir d’aquí, el nostre sol triga 230 milions d’anys a orbitar al centre galàctic de la Via Làctia a 27.000 anys llum de distància.
El panorama de la Via Làctia Aquesta magnífica imatge panoràmica de 360 graus, que cobreix tota l’esfera celest del sud i del nord, revela el paisatge còsmic que envolta el nostre petit planeta blau. Aquest magnífic paisatge estel·lar serveix com la primera de les tres imatges d’alta resolució que apareixen al projecte GigaGalaxy Zoom, llançat per l’ESO en el marc de l’Any Internacional de l’Astronomia 2009 (IYA2009). El pla de la nostra galàxia de la Via Làctia, que veiem de front des de la nostra perspectiva sobre la Terra, talla una franja lluminosa a través de la imatge. La projecció utilitzada a GigaGalaxy Zoom situa l’espectador davant de la nostra galàxia amb l’avió galàctic recorrent horitzontalment la imatge, gairebé com si miréssim la Via Làctia des de l’exterior. Des d’aquest punt de vista, es mostren clarament els components generals de la nostra galàxia espiral, inclòs el seu disc, marmoritzat amb nebuloses fosques i brillants, que alberga estrelles joves i brillants, així com la protuberància central de la galàxia i les seves galàxies satèl·lit. A mesura que el rodatge es va perllongar durant diversos mesos, objectes del Sistema Solar anaven i venien pels camps estel·lars, amb planetes brillants com Venus i Júpiter. | Crèdit: ESO / S. Més bruna
Via Làctea
Una galàxia espiral d’uns 200.000 anys llum de diàmetre, la nostra galàxia d’origen acull fins a 400.000 milions d’altres sols. S’estima que hi ha almenys 100.000 milions altres planetes al Via Làctea , amb fins a 10.000 milions de planetes que donen suport a la vida .
Grup local
Les galàxies de l’univers es troben en grups. Aquest grup d’unes 80 petites galàxies nanes, anomenat sense imaginació, orbita al voltant de dues grans galàxies, la Via Làctia i la Galàxia d’Andròmeda. Alguns pensen que les dues grans galàxies col·lisionaran en uns 4.500 milions d’anys. Des de l’hemisferi sud són fàcils de veure dues galàxies nanes brillants que orbiten al voltant de la Via Làctia: el gran núvol de Magallanes i el petit núvol de Magallanes (Namíbia, Sud-àfrica i Austràlia són llocs fantàstics per veure-les). Podeu veure la galàxia d’Andròmeda des de qualsevol lloc de la Terra a ull nu sota un cel fosc; és millor veure-la al novembre.
Supercúmul de Verge
Troba l’estrella brillant de la primavera, Spica, a la constel·lació de Virgo, i estàs mirant cap al supercúmul de Virgo. Allotja prop de 100 petits grups de galàxies, inclòs el nostre grup local.
Relacionat: Un solstici rar & anell; anell de foc & apos; L’eclipsi solar passarà el 21 de juny
Laniakea Supercluster
Laniakea (pronunciat lah-nee-ah-keh-ah) és una ciutat galàctica. Els grups de galàxies es troben en grups, tots interconnectats en una xarxa de filaments en què les galàxies s’enfilen com perles. Una superfície enorme, el supercúmul Laniakea té 500 milions d’anys llum de diàmetre i conté 100.000 galàxies. Laniakea és hawaià per immens cel, i també es diu supercúmul local. Més enllà de Laniakea hi ha l’univers observable, que es calcula que alberga dos bilions de galàxies.
Aquesta és la vostra al·lucinant adreça còsmica que s’explica, segurament el viatge definitiu.