Un asteroide a la meitat de l’altura del Mt. S’espera que l’Everest passi per la Terra el mes vinent.
Encara que l'asteroide - anomenat 52768 (1998 OR2) - no entrarà en contacte amb el nostre planeta, és prou gran que una col·lisió seria 'prou gran com per causar efectes globals'. La NASA va dir quan es va descobrir l'asteroide.
Té entre 1,1 i 2,5 milles d’amplada i es preveu que passi a uns 3,9 milions de quilòmetres de la Terra el 29 d’abril i es mogui a una velocitat d’uns 19.460 quilòmetres per hora. S'espera que el sobrevol tingui lloc a les 4:56 hores del matí el 29 d'abril.
L’asteroide es fa un seguiment de la llista d’objectes potencialment perillosos de la NASA no pel seu potencial de xocar amb el nostre planeta, sinó per la seva mida i pel fet que periòdicament passa per la Terra. (Tot i que aquest pas proper és més de 15 vegades la distància entre la Terra i la lluna.)
asteroide 20161103 Crèdit: NASA){kind=link}
Segons les dades de la NASA, es preveu que l'asteroide passi per la Terra diverses vegades al segle següent. L'aproximació més propera serà el 16 d'abril de 2079, quan l'asteroide passarà a uns 929.560 quilòmetres de distància del planeta (només aproximadament tres vegades la distància entre la Terra i la seva lluna ).
Tot i que l’asteroide és bastant gran, no és el més gran que va disparar sobre la Terra en la història recent. L’1 de setembre de 2017 va passar un asteroide anomenat 3122 Florence (o ET3 del 1981). Es calcula que té entre 2,5 i 5,5 milles d’amplada, d'acord amb CNN . I es preveu fer un altre sobrevol el 2 de setembre de 2057.
Aquests flybys són monitoritzats per Centre d’Estudis d’Objectes de la Terra Prop de la NASA . Realitzen un seguiment dels objectes de la Terra Pròxima (NEO) per determinar la seva mida, velocitat i probabilitat de xocar amb el planeta. Agències espacials com la NASA i l’Agència Espacial Europea tenen programades properes missions per obtenir més informació sobre els asteroides. Actualment, la NASA OSIRIS-REx i Japó Hayabusa2 exploren l’espai i portaran mostres d’asteroides a la Terra en els propers anys.