Afegiu a la barreja el sòl rocós de la regió i una nova generació d’elaboradors ambiciosos, i obtindreu els ingredients per a un vi veritablement emocionant. Tot i que encara hi ha un bon nombre d’ampolles poc inspiradores produïdes per a la multitud de viatges en autobús, diversos cellers de primer ordre s’han obert durant l’última dècada més o menys. (Nota: quan el celler salti, considereu portar un conductor designat o, si aneu en solitari, demanar ajuda a Uber.) La majoria estan oberts durant tot l'any, però la tardor és el moment ideal per visitar-lo. És època de collita i el clima és fresc i ventós. A continuació s’explica com passar tres dies perfectes explorant la regió.

Divendres

Un vol d’1 hora i mitja des de LaGuardia em va portar a Rochester, el punt d’entrada més fàcil als Finger Lakes. Vaig marxar 35 milles al sud-est fins a la ciutat de Canandaigua per dinar ràpidament a Cuina de Nova York (entrades entre 12 i 21 dòlars) , un centre culinari sense ànim de lucre que posa en relleu la tasca dels agricultors, cervesers i viticultors de l'Empire State. Vaig provar uns quants Pinots a la sala de tast i després vaig endinsar-me en un decadent Adirondack, una pizza anomenada així per les muntanyes de l’est, amb bolets salvatges, pernil a la planxa, Gruyère i brots de pèsols frescos.

Vaig decidir iniciar el meu tast de vins al lloc on es van iniciar els embotellaments de qualitat als Finger Lakes - Dr. Konstantin Frank , a la riba occidental del llac Keuka. Als anys 50, el fundador homònim d’aquest celler va demostrar que la regió podia cultivar varietats de raïm clàssiques com el Riesling i el Pinot Noir. Vaig saltar-me a la sala principal de tast i vaig dirigir-me cap a la meva reserva a la serena Reserva Room de 1886, que ofereix una experiència més personal, a més de collites i anyades més antigues.

Un ràpid gir al voltant de la punta sud del llac Keuka em va portar a Domaine LeSeurre , que forma part d’una nova onada de cellers ambiciosos impulsats per joves viticultors convençuts del potencial de la regió. Aquí, els expatriats francesos Céline i Sébastien LeSeurre posen vins elegants i secs que oscil·len entre el vell i el nou món per la seva sensibilitat, per exemple, el seu Chardonnay, 2015, semblant a un Chablis, emocionantment precís.

Després vaig registrar-me a Ginebra al llac (es duplica des de 245 $) , un gran complex turístic a l'animat barri de Ginebra. És una base d’origen excel·lent, ja que el centre de Ginebra s’ha convertit en el nexe de restaurants i bars de la regió gràcies a llocs com el Linden Club Social (plats petits de 5 a 7 dòlars) , que és coneguda pels seus còctels. Tot i el meu amor permanent pel vi, no vaig poder resistir la prescripció Julep (cognac, sègol, rom jamaicà i menta). Va ser el maridatge perfecte per a la tostada del mercat dels pagesos, feta de carbassó marinat i a la planxa i carbassa groga? Ni idea, però el duo semblava un equilibri ideal d’indulgència i salut.

Dissabte

Per navegar pels llacs i evitar el transport interminable nord-sud, és millor concentrar-se en una massa d’aigua al dia. Per dissabte, vaig triar Seneca. S’estén per 35 quilòmetres entre Ginebra i Watkins Glen, és el més gran dels cinc llacs principals i està anellat amb una bona quantitat de cellers. Un caputxí de sortida Cafè de Mònaco va alimentar la meva ruta per la ruta 14 fins a la meva primera parada, Cellers de Forja . Una associació entre els talents locals Rick Rainey i Justin Boyette i l’aclamat viticultor del Roine Louis Barruol, Forge se centra en Pinot Noir i Riesling que expressen el terreny. Els seus vins podrien anar de cara a cara amb els de qualsevol part del món. Em vaig proveir del fumat risling sec de Forge Leidenfrost Vineyard 2016.

Relacionat : Com tenir una experiència de vinoteca europea sense sortir dels Estats Units

Després de Forge, era hora de dinar a F.L.X. Wienery (entrades entre 3 i 18 dòlars) , una barraca al costat de la carretera que serveix excel·lents gossos calents i mocosos casolans. També hi ha una carta de vins sorprenentment extensa que inclou des de la casa Riesling a 5 dòlars el got fins a un Domaine de la Romanée-Conti La Tâche per 2.500 dòlars l’ampolla: un clàssic maridatge amb un gos xile, oi?

Desenes de cellers segueixen la ruta 14, per la qual cosa és important triar amb prudència. Un dels meus favorits és Celler de Barrancs , al sud de Ginebra. La pedregosa Argetsinger Vineyard Riesling, del viticultor Morten Hallgren, no s’ha de perdre ni l’experiència de maridatge de vins del celler Ravinous Table. Els plats d’aquesta temporada poden incloure un Blanc de Blanc del 2008 amb una tarta de patata i avellanes o un Cabernet Franc del 2016 amb llom de porc i prunes fumades sobre guarnicions de vinya.

Vaig tornar a Ginebra per sopar, ja que havia aconseguit una reserva molt desitjada a F.L.X. Taula (menú degustació $ 59) , sens dubte, el millor restaurant de la regió. Propietat de la parella darrere de F.L.X. Wienery: el mestre sommelier i xef Christopher Bates i la seva dona, Isabel Bogadtke, el restaurant té només 14 seients en una taula de menjador llarga. A més de tastar plats com el salmó salvatge amb una panzanella de pebre vermell i oliva, no podeu evitar entrar en una conversa animada amb els vostres companys de cuina.

Diumenge

Vaig començar el dia amb una excursió de dues milles per les gorges de la roca a Parc estatal Watkins Glen , on les fulles dels arbres es trobaven al seu pic escarlata i daurat. Després, vaig escampar per l'extrem sud de Sèneca i vaig anar cap a les minúscules bodegues Bellwether (cellw.com), a la riba occidental del llac Cayuga. L’enòleg Kris Matthewson és una de les estrelles emergents de la regió, i ampolles com el seu pinot noir de Sawmill Creek Vineyard, de perfum violeta, deixen clar el perquè.

Relacionat : Aquest racó secret de Califòrnia és un paradís per als amants de la cuina i dels vins de primera categoria

Heuriger de Dano a Sèneca (entrades entre 9 i 26 dòlars) , a poca distància amb cotxe cap a l’oest, es basa en una clàssica taverna de vins austríacs i probablement l’únic lloc del planeta on trobareu una caixa de bento vienès al menú del migdia. I, no obstant això, la combinació de salsitxes austríacs clàssics, spaetzle i tapenade servits a l'estil japonès d'alguna manera té un sentit perfecte.

A la riba oriental del llac Cayuga, Heart & Hands Wine Co. és un altre productor de culte i boutique. L’equip de marits Tom i Susan Higgins fabriquen una petita quantitat de Pinot Noir i Riesling de la seva pròpia vinya. Els vins van i venen a mesura que s’esgoten, però si el seu perfumat i de primera línia Mo Chuisle (pronunciat ma- coix -la) Pinot és allà, agafa unes ampolles per emportar-te-les a casa.

Per a la meva última nit, vaig registrar-me al Posades d'Aurora (es duplica des de 165 $) , a la banda oriental del llac Cayuga. Propietat de Pleasant Rowland, el creador de les nines American Girl, aquest quartet d’edificis històrics ha estat impressionantment restaurat en els darrers anys. Quina de les fondes que trieu és una qüestió de gust personal: el mobiliari de la pròpia Aurora Inn és clàssic, mentre que Rowland House té un aire més contemporani. Però, independentment de la vostra selecció, assegureu-vos de seure al costat del llac de foc del llac i prendre una copa de vi al capvespre. Els darrers vestigis d'estrès que pugueu sentir, provinents d'una vida a qualsevol part del món, aviat es dissiparan.