Un dels del món principals línies de creuers fluvials està llest per fer onades més grans: Emerald Waterways està construint un nou i luxós vaixell oceànic, el Blau maragda , que salparà al Mediterrani el 2021. El vaixell de nova construcció tindrà espai per a només 100 passatgers i un estil semblant a un megaiot. Aquesta mida més petita permetrà al vaixell accedir a ports d’escala que no solen visitar els creuers a l’Adriàtic, al llarg de la costa del nord d’Àfrica, el mar Roig i al voltant de les illes de Grècia, segons la companyia.

L’Emerald Azzurra serà el primer vaixell oceànic d’Emerald Waterways, que va ser votat una de les millors línies de creuers fluvials del món per Viatges + Oci lectors el 2019. Sota el nou Creuers en iots Esmeralda marca, l’empresa espera guanyar-se als viatgers interessats a navegar per Europa més enllà de rius com el Rin i el Danubi. És un nou nínxol per al mercat, va dir Jayne O'Brien, director general dels EUA de la companyia. No hi ha ningú que ho faci de la mateixa manera. O'Brien va afegir que la companyia podria llançar encara més vaixells en els propers anys.

De moment, és probable que l’Azzurra sigui un bitllet d’atracció entre els viatgers: el vaixell tindrà un estil de megaiot i cabines elegants, la majoria amb balcó privat. El vaixell també comptarà amb una petita piscina infinita i una plataforma d'esports aquàtics equipada amb zodíacs conduïts pel personal, taules de paddle, equipament per practicar snorkel i altres joguines aquàtiques per a ús dels hostes. A bord hi haurà dos restaurants i dos bars, amb tots els àpats inclosos.

Entre les travessies inaugurals de l'Azzurra hi ha un viatge de vuit dies al mar Egeu que visita Xipre, Turquia i les illes gregues de Mykonos i Santorini. A l’agenda també hi ha un viatge de gairebé dues setmanes des de Xipre que viatja a Israel i Egipte, després continua pel canal de Suez i acaba a Aqaba, Jordània, una porta d’entrada al fascinant país que ofereix molt més que les icòniques ruïnes de Petra. .

Per desgràcia, la vida en un superiot no surt gens econòmica: les tarifes per als viatges de vuit dies comencen al voltant dels 2.900 dòlars per persona, o uns 360 dòlars al dia. Les bones notícies? La majoria de serveis inclouen el preu, inclosos tots els àpats, cervesa i vi, trasllats a l’aeroport, una selecció d’excursions a terra i Wi-Fi gratuïta.

La revelació d'Emerald arriba en un moment de creixement ràpid de creuers amb vaixells petits: entre les marques que llançaran vaixells d'expedició en els propers anys hi ha Ponant, Seabourn, Silversea i Viking.