És un dels esdeveniments més espectaculars del calendari de les estrelles, però el 2020, veure la pluja de meteorits de les Perseides requerirà una sincronització acurada. Tot i que està previst que arribi al màxim des de la mitjanit fins a la matinada de l’11 al 13 d’agost, la dutxa competirà amb claror de lluna força brillant. Per sort, se sap que les Perseides produeixen estrelles fugaces increïblement brillants, és a dir, que hauríeu de ser capaços de veure-les malgrat la distracció lunar.
Què és la pluja de meteorits de les Perseides?
Totes les estrelles fugaces són causades per la col·lisió de la Terra amb corrents de pols i deixalles vessades per cometes o asteroides. A mesura que aquestes partícules, anomenades meteoroides, colpegen l’atmosfera i es cremen (convertint-se en meteors), les veiem com a estrelles fugaces. La pluja de meteorits més prolífica de l'any, les Perseides d'August, és causada pel cometa 109P / Swift-Tuttle, que va escombrar per última vegada el sistema solar el 1992. Produeix regularment unes 60 estrelles fugaces de colors i brillants cada hora en les seves nits màximes, que cauen entre L’11 i el 13 d’agost d’aquest any, tot i que tota la pluja de meteorits s’estén aproximadament del 17 de juliol al 24 d’agost de cada any.
Per què la lluna és un problema durant la pluja de meteorits de les Perseides el 2020?
La lluna arribarà a la fase del tercer trimestre l’11 d’agost, és a dir, estarà mig plena i, per tant, molt brillant. Com a tal, la seva brillantor podria ofegar alguns dels meteors de les Perseides, especialment l'11 d'agost. Tot i això, és una gran millora respecte a l'escenari de l'any passat: la Lluna plena d'esturió es va produir pocs dies després del pic de les Perseides el 2019, la lluna va ser gairebé el doble de brillant durant el pic que el 2020. A més, aquest any, la lluna minvarà, de manera que es farà menys brillant a mesura que continuïn les nits, fins a la lluna nova el 17 d’agost. .
Quan i on heu de buscar estrelles fugaces durant la pluja de meteorits de les Perseides?
Podreu veure estrelles fugaces en qualsevol moment durant la pluja de meteorits (del 17 de juliol al 24 d’agost), tot i que hi haurà moltes menys estrelles fugaces per hora en els períodes anteriors i posteriors a les nits màximes de l’11, 12 d’agost. i 13. Malgrat la lluna brillant, aquestes nits punta són la vostra millor oportunitat per veure les estrelles més fugaces, però també us recomanem que consulteu el cel entre el 13 i el 17 d'agost, ja que la lluna continuarà tenebrant durant aquest període. I, com a bonificació, les Perseides es produiran conjuntament amb el Pluja de meteorits del Delta Aquariids , que va del 12 de juliol al 23 d’agost.
Per obtenir la millor oportunitat de veure estrelles fugaces, sortiu a fora de mitjanit, que és quan la vostra ubicació es troba fermament a la part nocturna de la Terra i, en general, mireu cap al cel nord-est cap a la constel·lació de Perseu, d’on semblen originar les estrelles fugaces ( tot i que poden aparèixer a qualsevol lloc). Si cerqueu els Delta Aquariids, mireu cap a la constel·lació Aquarius. Un consell professional més: allunyeu-vos el més lluny possible de la llum. Les ciutats i, fins i tot, les ciutats més petites poden crear prou contaminació lumínica per eliminar la vostra experiència visual. Si teniu sort, veureu un meteor que desprèn l’atmosfera de la Terra i flama pel cel nocturn durant un segon més o menys.
Vista del meteorit que s’estén sobre els pinacles de Trona a prop de Death Valley, Califòrnia, durant les dutxes anuals de meteorits Perseid, el 2 d’agost de 2019. Crèdit: Bob Riha / Getty Images
Quan serà la propera pluja de meteorits?
La següent pluja de meteorits raonablement gran és la dels Oriònids, fruit de les restes que queden del cometa de Halley, que arriba al màxim del 20 al 21 d’octubre, tot i que la pluja de meteorits més impressionant de l’any serà la de les Gemínides, que arriben al màxim el 13 de desembre. a 14. La pluja de meteorits Gemínids produeix de manera fiable unes 100 estrelles fugaces multicolors per hora i fins i tot pot arribar a ser màxima de 150 per hora. No provenen d’un cometa, sinó d’un asteroide anomenat 3200 Phaethon.
No hi ha res com agafar una estrella caient i val la pena fer un viatge a un lloc de cel fosc per experimentar una pluja de meteorits. Com més mireu, més veureu. Tot i això, per agafar el pic de les Perseides el 2020 caldrà paciència i un bon moment. Sigui com sigui, hi ha poques excuses millors per sortir a fora i mirar les estrelles, i pocs mesos millors que l'agost per fer-ho. Si és una nit clara, espereu a veure tot un espectacle.