Un temple de Kyoto, centenari, amb banderes de l’arc de Sant Martí que onejaven sobre una passarel·la de fusta. Muntanyes boscoses esquitxades de ràfegues de color rosa sakura Flors de cirerer . I una solitària porta de santuari a la roca rocosa d’una illa volcànica. Cadascuna d’aquestes escenes evoca instantàniament l’essència del Japó, una destinació estimada durant molt de temps per la seva cultura única, el seu ric patrimoni i la seva sensibilitat estacional. Però potser hi ha un detall subtilment equivocat: no hi ha turistes a l’estranger.

Durant la darrera dècada, el nombre de visitants internacionals a Japó - omplint temples, santuaris, gratacels i sales de karaoke a tot el país - en espiral fins a altures vertiginoses, arribant al màxim 31,88 milions el 2019 .

Tanmateix, en un patró familiar de pandèmia que es va fer ressò a nivell mundial, les fronteres tancades del Japó i les pors del coronavirus van provocar que les xifres de turistes internacionals caiguessin a 4,12 milions el 2020, segons l'Agència de Turisme del Japó The Japan Times reportat .

L'impacte d'això es capta en una sèrie d'imatges en temps real, realitzades per guies sobre el terreny des de Dins de Japó Tours . Les fotografies no només recorden al món la bellesa i la diversitat de les atraccions més convincents de la nació, sinó que també representen l’absència inusual de les hordes habituals de visitants a l’estranger.

Kyoto és un d’aquests llocs. El romanticisme de l'antiga capital antiga (un tresor de temples, santuaris i llocs culturals que van des de les cerimònies del te fins a l'artesania) normalment atrau a un gran nombre de turistes internacionals.

Tant és així que abans de la pandèmia, les autoritats de Kyoto i les empreses locals van increpar regularment els visitants a l'estranger per qüestions d'etiqueta, tal com es reflecteix al districte de Gion, on els cartells demanen als turistes que s'abstinguin amablement de comportaments mal educats, com geisha s pel carrer per fer la seva foto.

Però des de la pandèmia, els punts històrics de la ciutat han estat força tranquil·les, amb creixements i disminucions de turistes només nacionals, en funció de les declaracions regionals d’excepció.

Un dels punts capturats a la sèrie fotogràfica InsideJapan Tours és Tanukidani Fudo-in, un temple embolicat als turons de Higashiyama al nord-est de Kyoto, que sembla buit de turistes.

El temple ha estat famós durant molt de temps per la seva arquitectura tradicional de fusta aixafada i les seves estàtues de mapache disperses ( tanuki , que significa mapache en japonès), i cerimònies de benedicció de vehicles (sí, realment: els sacerdots de la muntanya tradicionalment atorguen bona fortuna als vehicles).

Una altra imatge exquisida representa flors de cirerer en plena floració a través de les denses muntanyes de Yoshino, a la prefectura de Nara, una zona que, per tota la seva llunyania, és considerada com una de les zones de primavera més escèniques del Japó, provocant una inundació anual. de sakura amants.

Mentrestant, Nishinoshima, que forma part de l’arxipèlag d’Oki, és un altre lloc popular. Nishinoshima és una de les quatre illes volcàniques de la costa oest del mar de Japó, que fa temps que és popular gràcies a la seva rica topografia (és un geoparc mundial de la UNESCO, amb penya-segats verds i cavalls itinerants).

Altres imatges capturen dos temples: Unpen-ji i Tsubosaka-dera: el primer, un boirós temple de la muntanya amb ràfegues d'hortènsies, i el segon, conegut per la seva gran estàtua de Buda envoltada de flors de cirerer. Unpen-ji també es pot trobar a la famosa ruta de pelegrinatge de Shikoku, que connecta un bucle de 88 temples al voltant de l’illa de Shikoku.

També hi ha el somiador mar interior de Seto blau, amb el seu horitzó ple de milers de petites illes pesqueres (entre elles, la “illa de l’art” Naoshima), així com les espectaculars gorges boscoses de Takachiho, amagades als densos interiors de Kyushu al sud Japó (també és la llar d’una cova on es deia que s’amagava la deessa solar japonesa Amaterasu, que submergia el món en la foscor, segons la llegenda).

Mentre que el Japó actualment les fronteres romanen tancades per als visitants internacionals, l’equip de InsideJapan Tours ha proposat una manera perquè els viatgers experimentin la inusual calma de molts dels principals llocs turístics del país, amb sèrie de visites virtuals en directe .

'Després d'haver realitzat una gira a peu en directe per Kyoto durant la temporada màxima de flors de cirerer al març, es va fer evident que hi havia una demanda d'aquests esdeveniments en directe', va dir Jeff Krevitt, InsideJapan Tours & apos; vicepresident de màrqueting a les Amèriques.

'Més de 1.000 persones es van unir a nosaltres en directe, amb unes 7.000 més o menys veient la versió gravada després de l'esdeveniment. Estàvem inundats de comentaris brillants de clients passats nostàlgics, de clients entusiasmats que encara esperaven viatjar i d’inspirar els possibles clients que estudiaven el seu proper viatge ”.

Per a aquells que tinguin ganes de tornar al país del sol naixent, aquestes experiències virtuals ofereixen potser la millor oportunitat de gaudir dels èpics més destacats de la nació sense altres turistes estrangers a l’escena.