Key Largo

Dediqueu-vos a l’atmosfera relaxada dels Keys, al sud de Homestead, amb una desviació a Card Sound Road. Una parada a Alabama Jack’s és imprescindible, sobretot si sou un primer cop de casa: la barraca de marisc desguassada i costanera ha estat el vagó de benvinguda no oficial de Keys des de 1947 i serveix a alguns dels millors bunyols de cargol. La música en directe i la línia de Harleys exterior s’afegeixen a l’escena honky-tonk.

Amb el rellotge intern sincronitzat amb l’hora de l’illa, passeu pel Card Sound Bridge fins a Key Largo, on hi trobareu Parc estatal John Pennekamp de Coral Reef al punt quilomètric 102,5. Exploreu la prolífica vida marina del parc i una part del Florida Reef Tract de 360 ​​milles (l’únic escull de barrera de corall viu a Amèrica del Nord) en un visita guiada de busseig . O llogueu caiacs i sortiu a remar a través de quilòmetres de senders salvatges vorejats de manglars.

Key Largo és avui l’epicentre dels esforços de sostenibilitat als Florida Keys, sobretot quan es tracta de salut dels esculls. A la Coral Restoration Foundation, els investigadors estan criant i plantant corals en vivers submarins. Per a una experiència única, els practicants de busseig i bussejadors que vulguin afegir una estada d’ecoturisme als seus viatges poden ajudar els científics amb el trasplantament i el control dels esculls als llocs de restauració activa.

Després d’un dia de mar i sol, visiteu el vent Baker’s Cay Resort , un exuberant refugi amagat en un entorn apartat amb magnífiques vistes de l’estret de Florida. Antigament Hilton Key Largo, la propietat de 13 acres estava en plena renovació quan Irma va atacar. En lloc de reconstruir, Hilton va crear Baker’s Cay, que es va obrir a finals de gener per unir-se a la luxosa col·lecció Curio de la marca. La bellesa del complex no és només profunda. Baker’s Cay s’ha compromès a convertir-se en un líder en sostenibilitat, en associar-se amb organitzacions ambientals locals per crear programes de convidats ecològics, a més de ser el primer recurs dels Keys a unir-se a Reef Relief’s Saltar la palla campanya.

Islamorada

Podríeu passar uns dies fàcilment saltant al voltant de la cadena de petites illes que formen Islamorada i, mentre ho feu, The Moorings Village és el lloc perfecte per trucar a casa.

Construït el 1936 en una antiga plantació de cocos, el complex alberga 18 cases rurals a la platja situades enmig d'un paisatge tropical a pocs passos de l'Atlàntic. Vuit-centes palmeres esquitxen la propietat i no falten hamaques per descansar sota les verdes frondes.

Agafeu una taula de pàdel i aneu a una excursió a l’oceà, observeu com passa el món des de la fresca ombra del porxo o mentre passeu unes hores per la preciosa piscina, recentment refrescada després de l’Irma. Si us podeu esquinçar, hi ha creuers de platja d’una sola velocitat disponibles per pedalar per la ciutat. Fes una ullada a les galeries de la cantonada a Morada Bay Arts and Cultural District —Cada tercer dijous és el passeig d’art al vespre del districte - o entra al jardí de la cerveseria Florida Keys Brewing Company per a un vol de tast hiper-local.

Marina de Robbie , un dels punts de referència més emblemàtics de Florida Keys, es troba a la punta de Lower Matecumbe Key, a uns cinc quilòmetres al sud, al quilòmetre 77,5. L’epítome de l’afabilitat descalça de l’arxipèlag, el de Robbie, és un barri de barraques que inclou un mercat exterior, un lloc avançat d’esports marins i el restaurant Hungry Tarpon, que rep el nom de l’escola d’enormes peixos platejats que han estat donant voltes als molls des de fa dècades. Quatre dòlars us proporcionaran una galleda d’esquer i alimentar les criatures que trepitgen i brinden una diversió memorable. Després, sortiu a una eco-gira per les aigües verges d’Islamorada amb Capità Sam Zeher o simplement refredeu-vos a la vora del moll amb un dels tráiler de Robbie Trash Bloody Marys, completat amb palla descarada.

Quan faci hora de sopar, sacseu la sorra dels dits dels peus i aneu cap a Peter’s , una casa elegant d'estil de plantació amb una àmplia galeria amb vistes a la badia de Florida. A uns quants quilòmetres al nord a Marcador 88 , el xef Bobby Stoky serveix el marisc súper fresc que hom esperaria trobar a la capital mundial de la pesca esportiva. Poseu-vos a la cargola esquerdada i al porc cruixent de coco al pati exterior amb una copa de Chardonnay afruitat. Per a una combinació relaxada, el Marker 88 té una excel·lent carta de vins. En qualsevol dels dos llocs, la famosa posta de sol de Keys garantirà un espectacle memorable.

Marató

Fins i tot abans que el vell d’Hemingway se n’anés al mar, els Keys eren un paradís per als pescadors d’aigua salada, llegendaris per a la caça major com el peix vela, el wahoo i el marlin blau. Tot i que treure un peix trofeu de l'oceà pot ser una emoció, de vegades la millor part de llançar una línia és menjar les vostres captures més tard.

Una de les millors maneres de fer-ho és en una aventura de Hook and Cook a Hawks Cay Resort a Duck Key, una illa de butxaca a uns 20 quilòmetres al sud d'Islamorada. El complex, que va rebre un gran atac per part de l’huracà Irma, va tornar a obrir l’agost passat una renovació de 50 milions de dòlars que va incloure un redisseny complet dels seus espais públics i habitacions, dos nous restaurants i un enclavament reinventat només per a adults anomenat Oasis Cay.

Sortiu a l'aigua amb una cargola de tota la vida, Capità Dave Perry , que ha estat pescant els Keys des de fa dècades i corre els xàsters del port esportiu de Hawks Cay amb el capità Justin Brunk. A més de la caça d’aigües blaves, els dos s’especialitzen en la pesca de l’escull per a parelles i agrupadors, peixos que el xef executiu de Hawks Cay, William Ryan, després ennegrirà, escalfarà o fregirà per menjar hiper-local a Angler i Ale , el nou restaurant del moll del complex.

Connectant la marató amb les tecles inferiors, el pont de les set milles és un element destacat de qualsevol tecla viatge de carretera i conduir-lo se sent com en una pel·lícula de visió en cercle amb temàtica oceànica. Abans de fer-ho, agafeu un ferri cap a la pintoresca Pigeon Key per obtenir una dosi d’història de Keys.

Fa més de 100 anys, el magnat de Florida, Henry Flagler, va imaginar un ferrocarril d’ultramar que connectés la Florida continental amb Key West. El projecte va rebre el sobrenom de Flagler’s Folly (ningú no creia que el seu ambiciós pla arribés a bon port), tot i que, malgrat els veritables, la línia ferroviària es va acabar el 1912 amb la meravella d’enginyeria que es va convertir en el pont de les set milles. Durant la construcció del ferrocarril, més de 400 treballadors vivien a Pigeon Key, que ara figura al Registre Històric Nacional. Les visites a la petita illa surten tres vegades al dia des de la Pigeon Key Visitor’s Centre i ofereu una immersió profunda en la història del ferrocarril, la seva desafortunada desaparició i els paisatges que viatgen avui per carretera.

Les tecles inferiors

El collaret d’illes al sud del pont de les set milles va suposar el pes de la ira d’Irma i, tot i que queden alguns vestigis de la tempesta, la zona ha rebotat força bé. Feu una volta per una mica de felicitat a la platja Parc estatal Bahia Honda , una franja de natura de 524 acres amagada entre l’Atlàntic i el Golf. La platja de Sandspur, considerada durant molt de temps una de les millors de les Keys, roman tancada, però la mitja lluna de sorra que conforma la platja de Calusa, a la tranquil·la badia, constitueix un excel·lent lloc de suport.

A Big Pine Key, atureu-vos al nou centre natural de Florida Keys National Wildlife Refuges r , que inclou exposicions que destaquen els quatre refugis de fauna de Keys, inclosos els propers Refugi nacional de cérvols clau . Establert el 1957, el refugi protegeix aproximadament 9.200 acres de terra a Big Pine i sense claus de nom que serveixen d’hàbitat per als cérvols en perill d’extinció. Mantingueu-vos al límit de velocitat d’aquí: les petites criatures han sabut llançar-se a la carretera, especialment a l’alba i al vespre.

A uns 30 minuts al sud, trobareu l’esperit Old Keys autèntic al moll de la Marina Geiger Key de El Campament dels Peixos . Propietat dels restauradors locals Michelle i Bobby Mongelli, que també dirigeixen els estimats Hogfish Bar and Grill a la propera Illa Stock, aquest bar tiki a l'aire lliure i la cuina marinera afirmen que es troben a la part posterior del paradís, que sens dubte se sent precís quan esteu asseguts al costat de l'aigua amb un plat de suculentes gambetes roses de Key West i una cervesa freda. La barbacoa de diumenge a la tarda és llegendària.

Sortiu a explorar el laberint de vies fluvials al voltant de Stock Island en una excursió guiada en caiac amb Lazy Dog Adventures . Els viatges surten des d’una petita entrada al canal de Key Key i s’enfonsen pels túnels de manglars i rierols d’aigua salada que abracen la vora de l’Atlàntic. L’ecosistema vibrant proporciona un hàbitat per als manatins, les estrelles marines, els peixos tropicals i tot tipus d’aus costaneres, moltes de les quals us trobareu mentre passegeu pel desert de l’interior de Keys.

Key West

Key West desprèn la mateixa bonhomia que feia en aquell temps de rumrunners i speakeasies; només ara està infosa amb un toc d’estil modern. Les colorides cases de cargola voregen els carrers del casc antic, els còctels barats es barregen amb cèlebres abeuradors a Duval i les aus salvatges donen un nou significat al lliure abast mentre caminen per les voreres cantant amb abandonament despreocupat.

Troba un respir per part de la ciutat de Bacchanalia al Parrot Key Hotel and Villas , que es va reobrir el gener després d'una minuciosa reconstrucció posthuracana. Tota la propietat respira encant de l'Old Key West. Passarel·les vorejades de tanques de piquet blancs serpentegen a través de jardins tropicals passant per piscines amagades i bungalows pintats de fusta de dues plantes. Les cadires Adirondack de color blau brillant seuen als porxos coberts, les hamaques es mouen sota les palmes ombrívoles i els ventiladors del sostre giren mandrosament a la capçalera del Grove, el nou restaurant a l'aire lliure del complex. El servei de trasllat gratuït de Parrot Key ofereix als hostes durant tot el dia un club de platja privat de Platja de Smather o al cor del nucli antic. Per a una aventura de bricolatge, una flota de creuers de platja d’una sola velocitat convida a l’exploració.

Amb quatre quilòmetres de llarg i dos quilòmetres d’amplada, Key West està dissenyat per anar en bicicleta. Pedaleja a través de la llum del sol clapejada al llarg del carrer Whitehead fins al carrer Casa i museu Ernest Hemingway . A l’interior, docents apassionats ofereixen una visió del geni profund però tràgic d’un dels personatges més vistosos de la Generació Perduda. Rendeu més homenatge a Papa al Hemingway Rum Company , que produeix el guardonat Papa’s Pilar, que rep el nom de l’estimat vaixell pesquer de l’autor. La seu principal insígnia de la companyia, ubicada en un antic magatzem de tabac, és en part destil·leria, en part sala de tast i en part museu. Trobeu un lloc al bar i tasteu deliciosos roms barrejats amb Solera, foscos i rossos, enmig de tota la varietat d’efímers de temàtica Hemingway.

Quan el sol comenci a caure, pugi a bord Cartes de perill Elegant goleta de tres pals per a una vela de tast de vins que ofereix una alternativa brillant al circ nocturn (penseu en acròbates de malabars de foc i gats saltadors de cèrcols) a Mallory Square. O feu una excursió ràpida al ferri privat fins a Sunset Key per a una aventura gastronòmica amb vistes al golf de Mèxic latituds , el restaurant d'autor de Sunset Key Cottages . Tot i que sopareu a la llum de les torxes tiki amb els dits dels peus a la sorra, el xef executiu Jerry Crocker treballa màgia culinària en mariscs locals com ara cua groga, mero i cobia. Còctels innovadors, estovalles blanques i nítides i vistes fantàstiques a l’illa completen una nit memorable.