Hong Kong és una de les ciutats més cares del món per viure-hi. De fet, actualment la ciutat està classificada com el lloc amb el cost de vida més alt per als expatriats. Però, simplement per visitar, aquesta extensa metròpoli plena de menjars econòmics, activitats a l’aire lliure i magnífics paisatges naturals i artificials pot ser una ganga.

Malgrat els nostres alts costos de lloguer i de vida, a més d’una indústria turística cada vegada més orientada al mercat de gamma alta, encara hi ha un munt d’opcions barates o gratuïtes per a viatgers amb pressupost econòmic, diu Paul Chan, fundador i CEO de Passeig per Hong Kong , un servei de visites turístiques que té com a objectiu mostrar als visitants el costat més peculiar i més enriquit de Hong Kong i la seva cultura.

Semblant a moltes ciutats de classe mundial, Hong Kong té les comoditats típiques per ajudar a reduir els costos, com ara el transport públic i les participacions en apartaments, però la zona de 1.063 quilòmetres quadrats que té una població de més de 7 milions d’habitants; per comparar, l’Estat d’Alaska és 663.300 milles quadrades i la llar de poc més de 700.000 persones, ho fa millor. Chan assenyala que el trànsit eficient i altament assequible en una ciutat densament plena és un dels principals actius de Hong Kong per als viatgers amb pressupost (i per a tothom, de debò).

El transport públic és assequible i fiable

El MTR, el sistema de tren subterrani de Hong Kong, és més net, silenciós i ràpid que els seus rivals a Nova York i Londres. Les rutes porten viatgers i viatgers a totes les vores de la ciutat, inclòs a l'aeroport. Un autobús, un tramvia i una xarxa de transbordadors completen les opcions de transport públic, tot això increïblement barat (penseu en un viatge de 30 cèntims al Star Ferry a la nit com el creuer més barat). Les tarifes MTR es cobren per distància i costen de mitjana menys de 2 $ per viatge. Una targeta Octopus útil (i bonica!) Es pot carregar prèviament amb els diners que s’utilitzen per accedir al transport públic i pagar en botigues de conveniència com el 7-Eleven, que, a Hong Kong, estan carregades de productes com dotzenes de tipus de te verd embotellat, ramen instantani cursi, patates fregides amb gust de fruita i altres temptacions delicioses.

Menja molt per menys

Estalviar espai per berenar pot ser un repte quan hi ha tantes especialitats excel·lents a Hong Kong disponibles per un sol dígit en dòlars als molts mercats de la ciutat. L’aire lliure Sham Shui Po El mercat, conegut pels tèxtils i l’electrònica, té molts menjars diürns com Kong Wo Bean Curd, que canvia la vida, mentre que els mercats nocturns, com el Temple Street Market, ofereixen als visitants un lloc per gaudir de marisc i veure gent a les taules baixes de la vorera. Els mercats coberts com el mercat temporal de Haiphong Road, que en realitat sempre hi serà, i el divertit Tsim Sha Tsui també són llocs fantàstics per prendre un aperitiu assequible a Hong Kong.

Gairebé a qualsevol lloc de la ciutat podeu adquirir bols de fideus caldosos, panets de pinya, gofres d'ou i proteïnes fregides a la planxa o fregides en un pal per uns quants dòlars. No és només el menjar de carrer que surt barat. Tim Ho Wan , un restaurant dim sum amb estrelles Michelin, fabrica alguns dels millors bolets i arrossos de Hong Kong per uns quants dòlars per cistella de vapor. I Fideus de Mak serveix una estimada sopa de fideus wonton que fins i tot es poden permetre els més tirants. Els supermercats i els establiments de menjar ràpid també són emporis d’ingredients i combinacions desconeguts i, en molts casos, tot el que necessiteu és un microones o aigua calenta per preparar un àpat dels tresors envasats.

No cal pagar per fer excursions

La millor manera de generar gana per a tots els menjars fantàstics i accessibles sense fi de Hong Kong? Senderisme: milles i quilòmetres. Tot i que sovint es representa Hong Kong com una metròpoli amb un horitzó brillant i carrers plens de gom a gom, la meitat de la ciutat està protegida de verd, és a dir, hi ha moltes rutes de senderisme, platges de natació i muntanyes per remuntar de franc.

El camp és un dels nostres grans recursos, i tot és gratuït, diu Chan. La seva excursió favorita i la de molts Hong Kong és Dragon’s Back , una caminada de 8,4 milles que us ofereix vistes incomparables del mar de la Xina Meridional i dels pobles i illes de pescadors de Hong Kong. Una altra caminada popular és El Pic , que Chan recomana començar a Peak Circle Walk des de Lugard Road, on seguirà un camí fàcil fins a la Universitat de Hong Kong.

El gratuït és més comú del que es pensaria

Per a aquells que són més atrets per la cultura que la natura, la ruta del patrimoni Ping Shan serpenteja per la històrica Hong Kong, passant fites del segle XIII, incloses una pagoda, un santuari, un poble emmurallat i molt més. A l’illa de Lantau, el Gran Buda de 112 peus d’alçada pot visitar lliurement qualsevol persona que vulgui pujar els 268 esglaons fins a la seva plataforma de descans. De nou a sota, el monestir de Po Lin està obert al públic. Més a prop de la ciutat hi ha el monestir Chi Lin i el jardí Nan Lian, un complex budista de color taronja i groc brillant construït a l’estil de la dinastia Tang (va ser renovat a la dècada de 1990) amb un teló de fons de gratacels moderns creant el paral·lel perfecte dels llaços de Hong Kong entre el vell i el nou.

Per obtenir unes vistes especials addicionals, dirigiu-vos a la plataforma d’observació de l’Autoritat Monetària de Hong Kong (HKMA), que ofereix una vista panoràmica del 55è pis dels gratacels de Hong Kong i de la natura circumdant, tot de franc. I a la nit, el Simfonia de les Llums projectat als gratacels que flanquegen el port de Victoria, ofereix entreteniment exterior gratuït.

La llista de llocs d'interès per veure sense pagar ni un cèntim és aparentment infinita. Un dels molts reclams de Hong Kong per als interessats en una visita és que a cada pas hi ha més desviaments gratuïts i econòmics. Un passeig pel parc Kowloon pot conduir a una sessió comunitària de tai-txi, seguida d’observació d’ocells amb nous amics (o potser sóc jo!). Un gir equivocat a Sham Shui Po pot conduir a una tarda d'argot cantonès que Chan defineix com agafar tots els deliciosos aperitius del carrer que podeu trobar. O potser només s’està perdent explorant carrers, senders, sons i olors (tot de franc) d’una de les meves ciutats més dinàmiques del planeta.