La setmana passada, el meu telèfon es va il·luminar amb alertes de text que exclamaven alguna cosa que mai no pensava possible en temps de COVID, ni més enllà.

'Hem reservat vols de 202 dòlars a Japó, anada i tornada ', llegia el text del meu editor, Tanner Saunders. Amb els ulls obscurs, vaig pensar que era un error fins que vaig obrir el meu correu electrònic i vaig veure el mateix acord ressaltat al El vol barat de Scott butlletí.

'Acabava d'arribar a casa d'un encàrrec quan vaig veure el tracte de Scott i el pànic em va agafar l'ordinador per veure si encara estava en funcionament', diu Saunders. 'El meu xicot i company de viatge estava a punt de començar una reunió, així que li vaig dir:' Estic a punt de reservar-nos entrades al Japó l'any que ve si voleu anar-hi, és massa barat que no. ' Vaig jugar amb les dates i abans que finalitzés la seva reunió ens havia assegurat dos bitllets d'American Airlines al Japó a finals de febrer de 2022. '

Segons Saunders, els dos bitllets d'anada i tornada amb assegurança sumaven gairebé 500 dòlars exactament, aproximadament el mateix que pagaria per volar d'anada i tornada per visitar la família fora de Lubbock, Texas. 'Fins i tot si les fronteres no acaben de reobrir -se va dir- amb l'assegurança, l'acord valia la pena. Estic encara en xoc.

Com diables va passar un acord com aquest?

'Les tarifes aèries són realment torturadores', va dir Scott Keyes, fundador de Vols barats de Scott i autor de Pren més vacances , explica Viatges + Oci . 'Comprem una cosa determinada, però no es comporta com qualsevol altra cosa que comprem.'

Keyes explica: 'No és com comprar un galó de llet on el preu d'ahir és aproximadament del preu d'avui, que és aproximadament del preu de demà. Amb les tarifes aèries, veurem vols de dòlars d’anada i tornada de 800 dòlars i dimarts de 300 dòlars d’anada i tornada. I dimecres és d'1.300 $ d'anada i tornada i és exactament el mateix vol. No només és increïblement volàtil, sinó que també no s’adapta a molts dels nostres models mentals de com se suposa que tenen un preu.

Pel que fa a la raó per la qual es produeix aquesta volatilitat, Keyes diu que inclou diversos factors, inclosos els preus de la demanda, del gas i del petroli, i tot el que hi ha al mig. Però, per a aquest acord concret, tot es va reduir a una petita disputa entre American Airlines i United.

'Estats Units i Estats Units ens dediquem a allò que anomenem guerra tarifària. Això passa sovint quan una aerolínia mira els seus competidors i després diu: 'Intentarem vèncer-los', Diu Keyes. 'A principis de setmana, havíeu vist vols des d'algunes ciutats d'anada i tornada de 500 dòlars, alguns llocs tan baixos com d'anada i tornada de 350 dòlars. I aleshores va continuar gairebé com una subhasta inversa. United oferiria fires per 350 dòlars i després els nord-americans tornarien amb fires per 300 dòlars '.

Això va continuar, diu, fins que van arribar a aquest nombre de 202 dòlars. Curiosament, afegeix Keyes, aquestes guerres tarifàries solen resultar en tarifes baixes en centres oposats, cosa que significa que United oferirà ofertes en centres nord-americans per atraure els nous clients a volar la seva companyia aèria, i viceversa.

'És difícil predir per endavant si una companyia aèria respondrà o no. Tant depèn de les coses internes que passin a les companyies aèries. Però quan ho fan, és fantàstic per als amants del vol barat ', diu Keyes.

Com podeu assegurar-vos que detecteu aquestes ofertes? És senzill: registreu-vos a butlletins informatius com Vols barats de Scott , o bé, fes el que fa, i fes un cop d’ull a Internet les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana per obtenir ofertes fantàstiques.

I, si apareix un acord, però no esteu segur del que esteu a punt, reserveu-lo igualment. Keyes explica que sempre es pot cancel·lar en 24 hores gràcies a regulacions federals que requereixen que les companyies aèries proporcionin un reembossament complet sempre que cancel·leu en aquest termini. O bé, podeu provar sort i esperar un altre bon negoci.

'No tinc ni idea de quan es produirà el proper acord sorprenent', diu, 'però sí. Estic 100% segur d'això '.

Stacey Leasca és periodista, fotògrafa i professora de mitjans. Envieu consells i seguiu-la Instagram ara.