Pren tot el que creus que coneixes hotels que admeten gossos (bé, la majoria) i ho oblideu. A partir de novembre, hi ha una nova definició. Malauradament per propietats competidores, el Best Friends Roadhouse i Mercantile posa el llistó força alt. Però, afortunadament, per als gossos i fins i tot per als gats, finalment hi ha un lloc on no només són benvinguts, sinó que són pràcticament venerats.

És això un Leonberger? Va preguntar a la recepcionista que ens registrava. De fet, es va aixecar i va caminar al taulell per estimar-se amb el meu cadell Leonberger, Wilco, de deu mesos. Em vaig impressionar. El noranta-nou per cent de les persones mai no han sentit a parlar de la raça (bàsicament un híbrid Terranova i Sant Bernat). Tanmateix, com aviat m'adonaria, això és així Best Friends Roadhouse i Mercantile - no es troba al 99%. És l’excepció de la regla. Tots els hotels que accepten gossos que he allotjat en el passat han tingut regles estrictes: no es pot deixar l’animal sol a l’habitació, hi ha límits de pes (i raça) i ni tan sols pensa en mantenir cadell sense corretja a la propietat.

Aquesta nova propietat de 40 habitacions a Kanab, Utah, a l’extrem est del parc nacional de Zion, no inclou aquestes restriccions. En canvi, té caixes que es poden demanar de franc, si heu de deixar la vostra mascota sola a l’habitació. Les seves habitacions disposen de casetes per a gossos i llits desplegables per a gossos prou grans per adaptar-se còmodament a Wilco, que pesa 105 quilos. Viatgeu amb un pit bull o una altra raça sovint ostracitzada? Només ho sabeu Best Animals Society Society , propietari i administrador de l’hotel, va rescatar 22 dels antics gossos de lluita del quarterback de futbol Michael Vick.

La propietat també ofereix servei de trasllat gratuït al santuari de Best Friends Animal Society, situat a cinc quilòmetres de la carretera. Els hostes estan convidats a ser voluntaris, gaudir d’un bufet de menjar vegà de 5 dòlars i fins i tot portar un animal al Roadhouse per passar una nit. I si el santuari, el refugi d’animals més gran dels Estats Units que no mata, sembla familiar, no s’estan imaginant coses. Va ser l’escenari de National Geographic Sèries del 2008 al 2010, DogTown . El santuari també alberga Cat World, i els seus més de 1.500 residents rescatats inclouen cavalls, conills, ocells i molt més.

De fet, l’enorme retrat que penjava sobre el meu llit a l’habitació 111 mostrava a Paco, un lloro robat a la selva. Després de diverses cases humanes dolentes, va acabar al santuari, on va recuperar la salut. I segons el cartell publicat a la nostra habitació, ell pot cantar En algun lloc sobre l'arc de sant Martí .

Wilco i jo no vam conèixer Paco. Però a la zona mercantil, on se serveix cada dia un esmorzar continental de cortesia, ens vam trobar amb Lady, una barreja husky tímida adoptada per una família de Las Vegas que ens va agradar conèixer. També ens vam trobar amb Boulder, un bulldog d’alguna mena, i el seu amic Chihuahua ben vestit que anàvem cap al parc per a gossos. L'hotel té dos parcs per a gossos: un per a gossos petits i un de prou gran per a 101 dàlmates. Tot, des de les fonts d’aigua per a gossets fins a les entrades de dues portes de les habitacions per dissuadir Houdinis de la grava (el paviment pot fer-se massa calent per a les potes), està dissenyat pensant en els gossos.

Pet-centric és el terme exacte utilitzat per Best Friends. Quan vaig preguntar-li a Julie, un dels membres del personal que té un gran Pirineu, em moria de ganes de conèixer-me si pogués portar un conillet del santuari a l’hotel per passar una nit. Com que l’hotel és nou, només han d’establir alguna cosa com una estora de ioga, de manera que el conill no mastegi el terra. A més, només podeu organitzar una nit de nit si no viatgeu amb una mascota personal. Ho sento, Wilco.

Però, fins i tot sense mascota, em quedaria aquí. Amb els tons càlids de la fusta, les mantes i la il·luminació suau (hi ha tres paràmetres per triar), la nostra habitació respira higge. Els menús per emportar, les llistes de canals i qualsevol informació que normalment s’imprimeix es poden trobar a l’elegant tauleta de l’habitació. No hi ha gots de plàstic embolcallats de plàstic ni mini ampolles de xampú al bany, que compta amb portes corredisses estil graner. Fins i tot la galleda de gel de la nostra cuina americana, proveïda de coberts i estris de cuina que compraria per a la meva pròpia cuina, semblava prou agradable per tenir-la a la taula per Setmana Santa.

També hi havia plats per a gossos per a Wilco, ganxos a la porta per a la corretja i dos llits per a gossos. A més, la propietat disposa d’habitacions dissenyades específicament per a gats (pensem perxos de finestres, persianes a prova de gat, aparells de llum elevats i llitera obligatòria). Fins i tot hi ha una habitació sense animals per a viatgers amb al·lèrgies. Els allotjaments de dos nivells poden allotjar fins a vuit o 12 si porteu les quatre mascotes assignades per habitació. I gairebé qualsevol cosa que oblideu d’empaquetar (per a vosaltres mateixos o per a Fido) es pot comprar al mercantil. Crec que va ser la primera botiga de Wilco (a més de PetSmart).

L’únic lloc on Wilco no estava encantat era l’estació interior de rentat d’animals de companyia. És gratuït per als hostes i està proveït de gairebé tot el que tindria un perruquer professional. Al costat, trobareu bugaderia, que també és gratuïta. Em vaig sentir culpable de fer una gran càrrega sense pagar una petita fortuna per la quantitat de llençols de l’assecador Tide, Shout i Bounce que vaig utilitzar. Però això també és gratuït.

Les habitacions, però, no són gratuïtes. Comencen a 109 USD per nit i les tarifes són estacionals. La propietat, que utilitzarà els seus ingressos per intentar acabar amb les matances d’animals als refugis dels Estats Units el 2025, es troba convenientment al Gran Cercle. En qualsevol direcció, a menys de 100 quilòmetres, hi ha un parc nacional (Grand Canyon, Zion i Bryce Canyon) o monument nacional (Grand Staircase-Escalante).

Però no cal que trepitgeu un parc nacional per justificar la visita a Best Friends Roadhouse and Mercantile. Aquest és el tipus de lloc que val la pena fer un vol de 10 hores (o, en el nostre cas, a 10 hores en cotxe des de Montana). L’únic inconvenient? Si porteu el vostre gos, podria quedar arruïnat per tota la vida. Com li explico a Wilco que no tots els hotels que admeten gossos reben delícies a l’arribada?