No hi ha cap xef tan distingit com Jean Georges Vongerichten. El experimentat xef francès supervisa gairebé tres dotzenes de restaurants de Nova York a Singapur i rep guardons de la Fundació James Beard , Guia Michelin i El New York Times . És una gesta impressionant per a qualsevol figura culinària, però aquesta és només la punta de l’iceberg per a Vongerichten.

La potència culinària ha recorregut el món, treballant per Amèrica del Nord, Europa i Àsia, inspirant-se en els seus nombrosos restaurants del camí. Com a àvid empresari, Vongerichten passa gran part del seu temps a la carretera, viatjant fins a una setmana cada mes. No li importa, però. Vongerichten acredita viatjar per mantenir fresca la seva imaginació i per introduir-li constantment nous sabors que pot incorporar als seus plats.

'Viatjar és com no ens quedem rancis', va dir Vongerichten. 'Em manté creatiu i alimenta constantment la meva inspiració'.

I la creativitat és vital per al seu èxit. Després d 'un parèntesi a Londres amb el tancament de Vong el 2009, Vongerichten està a punt d'obrir el seu darrer restaurant a El Connaught hotel al centre de Londres i està decidit a destacar-lo. Jean Georges, com s’anomena bé, personificarà l’elegància que mostra qualsevol restaurant Vongerichten amb una decoració immaculada i plats estel·lars, però també oferirà tocs més desenfadats que, segons ell, creuen que el diferenciaran.

En previsió de l’obertura a principis de juliol, Vongerichten va parlar amb nosaltres sobre allò que l’inspira, revela el seu ingredient favorit i comparteix l’únic que no pot viatjar.

Per què vas triar Londres per al teu nou restaurant, Jean George ?

'Vam passar deu anys a Londres amb Vong i tinc un gran record de la ciutat. Vam formar part dels grans canvis a Londres en el moment de la inauguració, i ara Londres té una de les millors i millors escenes gastronòmiques del món.

On és el vostre lloc preferit per comprar ingredients a la ciutat de Nova York?

'Barri xinès. Jo venia de dotze anys a Àsia i una petita etapa a Londres abans de venir a Nova York. L'únic lloc amb una bonica exhibició de fruites i verdures era Chinatown. Aleshores el Agricultors de Union Square mercat realment va començar a canviar. És on podia trobar el gingebre, l’herba de llimona i els xilis amb els quals m’encanta cuinar ”.

Amb quin ingredient sorprenent us agrada cuinar?

La meva petita arma és Kombu. És una alga japonesa i té molt de sabor. L’afegeixo a la meva sopa d’ordi vermell i bolets i realment fa ressaltar el sabor de l’ordi. Quan fem brou de pollastre, o realment qualsevol brou, sempre n’afegirem per obtenir un sabor addicional.

Què és l’única cosa sense la qual no es pot viatjar?

'No puc viatjar sense el meu iPhone. El primer que faig quan vaig a algun lloc és fer fotos. Em registro a l’hotel, em dutxo i després vaig al mercat i veig què passa. Fer fotos és com crec els meus records alimentaris. Intento crear records alimentaris per als hostes dels meus restaurants. Tots tenim records de menjar i un restaurant que us en pugui recordar us farà tornar. Bé, records i desitjos, és clar.

Quines són les millors vacances que heu pres?

“Totes les vacances són bones vacances, però el millor relacionat amb el menjar seria Bali. No només era molt espiritual, sinó que també era molt deliciós ».

Quin és el vostre aperitiu?

'M'encanta la xocolata. El menjo abans d’anar a dormir i, de debò, durant tot el dia. No puc viure sense xocolata, és la meva addicció. Em recorda la meva infantesa quan tornava de l’escola o de dins jugant amb els amics. La meva àvia em donava una baguette amb mantega i una xocolata per gaudir.